Cette sonde spatiale est alimentée par un générateur thermoélectrique à radio-isotope, sa source d'énergie nucléaire, qui convertit la chaleur du plutonium en décomposition en électricité. Son générateur embarqué avait environ 470 watts lors de son lancement en 1977 pour une mission de cinq ans, et on estime qu'il perd environ 4 watts par an. On estimait en 2019 que Voyager 1 avait encore moins de 270 watts restants, soit environ 57 % de sa puissance embarquée, il devrait donc en avoir encore moins aujourd'hui.