Исследователи из Стэнфордского университета захотели понять, почему некоторым детям математика дается гораздо сложнее, чем их одноклассникам. Детям было предложено выполнить ряд простых задач на сравнение. В каждом испытании им приходилось решать, какая из двух величин больше. Иногда количества отображались в виде цифр, например 4 и 7. В других случаях количества отображались в виде групп точек. Переключаясь между числами и кластерами точек, исследователи смогли проверить как понимание числовых символов, так и более базовое распознавание величин. Команда также разработала математическую модель, позволяющую отслеживать, как менялись результаты каждого ребенка во многих испытаниях. Результаты показали четкую закономерность. Дети, у которых были проблемы с математикой, с меньшей вероятностью меняли свою стратегию после неправильного решения задачи. Эта трудность в корректировке поведения с течением времени была ключевым отличием между детьми со средними математическими способностями и детьми с проблемами в обучении математике. Сканирование мозга показало, что у детей, имеющих проблемы с математикой, была снижена активность в областях, связанных с оценкой и корректировкой поведения. Эти области мозга часто участвуют в когнитивном контроле, необходимом для способности оценивать ошибки, менять стратегии и адаптироваться к новой информации