Ultima Thulé vue par New Horizons
Crédit image : NASA, JHU's APL, SwRI ; traitement des couleurs : Thomas Appéré
En quoi les astéroïdes lointains diffèrent-ils de ceux qui évoluent près du Soleil ? Pour tenter de répondre à cette question, la NASA a envoyé la sonde robotique New Horizons au-delà de l'objet classique de la ceinture de Kuiper 2014 MU69, surnommé Ultima Thulé, l'astéroïde le plus éloigné jamais visité par un engin spatial humain. Après avoir survolé ce corps rocheux de 30 kilomètres de long le 1er janvier, l'image présentée est, à ce jour, la photographie de la plus haute résolution de la surface d'Ultima Thulé transmise vers la Terre.
Ultima Thulé apparaît effectivement différent des astéroïdes imagés dans le Système solaire interne : il présente une texture de surface inhabituelle, relativement peu de cratères nettement visibles et deux lobes presque sphériques. Sa forme résulterait de l'agglomération de débris du jeune Système solaire en deux objets distincts — Ultima et Thulé — qui se seraient ensuite rapprochés en spirale avant de fusionner.
Les recherches se poursuivront afin de comprendre l'origine des différentes régions de sa surface, de déterminer s'il possède une atmosphère ténue, d'expliquer l'origine de sa couleur rouge et de mieux cerner ce que ces nouvelles connaissances sur l'ancien Système solaire nous apprennent sur la formation de notre propre Terre.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant de la NASA : Phillip Newman
Source : APOD – NASA
Adresse internet officielle de l'article : https://apod.nasa.gov/apod/ap190129.html
#APOD #Astronomie #Espace #NASA #Astrophotographie #Nostrfr
Crédit image : NASA, JHU's APL, SwRI ; traitement des couleurs : Thomas Appéré
En quoi les astéroïdes lointains diffèrent-ils de ceux qui évoluent près du Soleil ? Pour tenter de répondre à cette question, la NASA a envoyé la sonde robotique New Horizons au-delà de l'objet classique de la ceinture de Kuiper 2014 MU69, surnommé Ultima Thulé, l'astéroïde le plus éloigné jamais visité par un engin spatial humain. Après avoir survolé ce corps rocheux de 30 kilomètres de long le 1er janvier, l'image présentée est, à ce jour, la photographie de la plus haute résolution de la surface d'Ultima Thulé transmise vers la Terre.
Ultima Thulé apparaît effectivement différent des astéroïdes imagés dans le Système solaire interne : il présente une texture de surface inhabituelle, relativement peu de cratères nettement visibles et deux lobes presque sphériques. Sa forme résulterait de l'agglomération de débris du jeune Système solaire en deux objets distincts — Ultima et Thulé — qui se seraient ensuite rapprochés en spirale avant de fusionner.
Les recherches se poursuivront afin de comprendre l'origine des différentes régions de sa surface, de déterminer s'il possède une atmosphère ténue, d'expliquer l'origine de sa couleur rouge et de mieux cerner ce que ces nouvelles connaissances sur l'ancien Système solaire nous apprennent sur la formation de notre propre Terre.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant de la NASA : Phillip Newman
Source : APOD – NASA
Adresse internet officielle de l'article : https://apod.nasa.gov/apod/ap190129.html
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